창업 초기에 사람들이 가장 많이 하는 고민
창업 초기에는 제품이나 서비스를 만드는 일 못지않게 첫 고객을 어떻게 만날지가 큰 고민입니다. 또한 의논할 사람이 없다는 외로움, 세무·계약 같은 낯선 일을 혼자 처리해야 하는 부담도 자주 거론됩니다.
이런 고민은 경험이 있는 사람과 이야기하면 의외로 쉽게 풀리는 경우가 많습니다. 창업자 모임이 필요한 이유는 정보 자체보다, 같은 고민을 먼저 겪은 사람의 시행착오를 짧은 시간에 들을 수 있다는 점에 있습니다.
창업 초기에 좋은 조언을 받으려면 질문의 질도 중요합니다. 막연히 어떻게 하면 되느냐고 묻기보다 현재 상황과 선택지 두 가지를 설명하고 어느 쪽이 나을지 묻는 방식이 더 구체적인 답을 이끌어 냅니다.
고민별로 창업자 모임에서 기대할 수 있는 것
모든 모임이 모든 고민을 해결해 주지는 않습니다. 현재 내 고민에 맞는 모임을 고르면 시간을 아낄 수 있습니다.
위 표는 흔한 고민을 정리한 것이며 실제로는 여러 고민이 겹칩니다. 우선순위를 한두 가지로 줄이고 그에 맞는 모임을 먼저 찾아 보시는 것이 시간을 효율적으로 쓰는 방법입니다.
예를 들어 첫 고객이 가장 큰 고민이라면 소개가 오가는 정기 모임이 맞고, 판단의 외로움이 크다면 비슷한 단계의 창업자가 모이는 소규모 모임이 맞을 수 있습니다. 한 모임이 모든 요구를 채울 수는 없으므로 기대치를 현실적으로 정하는 것이 중요합니다.
| 창업자의 고민 | 모임에서 확인할 점 |
|---|---|
| 첫 고객을 어떻게 만나나 | 소개가 오가는 구조가 있는지, 고객이 될 수 있는 업종의 사업자가 있는지 |
| 혼자라 외롭고 판단이 어렵다 | 정기적으로 같은 사람을 만나 고민을 나눌 수 있는지 |
| 세무·계약·노무를 모른다 | 관련 전문 분야 구성원이 있는지, 질문이 허용되는 분위기인지 |
| 협업할 파트너가 필요하다 | 서로의 일을 이해할 수 있는 1:1 대화 기회가 있는지 |
창업자 모임을 고를 때 보는 5가지
초기 창업자는 시간과 자금이 모두 한정적이므로 모임 선택 기준이 더 분명해야 합니다.
모임의 분위기를 확인하는 가장 확실한 방법은 직접 한 번 참석해 보는 것입니다. 소개 글과 실제 분위기는 다를 수 있기 때문에, 비용이 크지 않다면 먼저 게스트나 체험 형태로 참석해 보기를 권합니다. 참석 후에는 이 모임이 내게 도움이 되었는지 스스로 메모해 두면 판단이 쉬워집니다.
- 회비 구조가 명확하고 입회 전에 방문해 볼 수 있는지 확인합니다.
- 참석 부담이 내 본업 일정을 해치지 않는지 확인합니다.
- 경력이 있는 사업자와 창업 초기 사업자가 함께 있는지 봅니다.
- 발표나 소개 기회가 있어 나를 알릴 수 있는지 확인합니다.
- 가입을 강요하거나 고액 상품을 권하는 분위기가 아닌지 살핍니다.
초기 창업자에게 BNI 같은 정기 모임이 맞는 경우와 아닌 경우
BNI는 1985년 이반 마이즈너 박사가 설립한 비즈니스 네트워킹·리퍼럴 조직으로, 챕터 단위로 매주 모임을 연다고 알려져 있습니다. 고객과 소개가 필요한 창업자에게는 매주 신뢰를 쌓는 구조가 도움이 될 수 있습니다.
반면 아직 제품이나 서비스가 정리되지 않았거나, 매주 정해진 시간에 참석하기 어려운 상황이라면 부담이 클 수 있습니다. 가입 전에 게스트로 먼저 방문해 내 단계와 맞는지 판단하시기를 권합니다. 챕터별 운영은 다르므로 공식 자료(bni.com, bnikorea.com)와 해당 챕터에 확인하세요.
창업 초기에는 선택지가 많고 자원이 적어 모든 모임에 참석하기 어렵습니다. 그래서 모임의 성격이 내 사업 단계에서 가장 필요한 것과 맞는지를 먼저 보셔야 합니다. 판매할 고객이 필요하면 소개 중심 모임, 고민 상담이 필요하면 창업자 중심 모임이 더 적합할 수 있습니다. 두 가지를 번갈아 경험해 보는 것도 좋은 방법입니다.
첫 참석에서 창업자가 준비할 것
첫 참석 전에 내가 무엇을 하는 사업인지 한 문장으로 말할 수 있도록 정리하시기 바랍니다. 아직 완성되지 않은 사업이라도 어떤 고객의 어떤 문제를 푸는지 말할 수 있으면 충분합니다.
또한 도움을 요청할 구체적인 사항 하나를 정해 가세요. 막연히 도와 달라고 하기보다 이런 업종의 사람을 만나고 싶다는 식으로 요청하면 상대가 소개할 사람을 떠올리기 쉽습니다.
첫 참석 이후에는 만났던 사람 중 한두 명에게 짧은 감사 메시지를 보내 보세요. 초기 창업자에게는 큰 소개보다 가볍게 안부를 물을 수 있는 동료가 더 오래 힘이 되는 경우가 많습니다.
또한 한 번의 참석으로 모임의 가치를 판단하기는 어렵습니다. 가능하다면 두세 차례 참석해 본 뒤 분위기와 자신에게 맞는지를 종합적으로 판단하시기를 권합니다.
자주 묻는 질문
창업한 지 얼마 안 됐는데 창업자 모임에 나가도 되나요?
나가셔도 됩니다. 오히려 초기에 같은 처지의 창업자와 경험 있는 사업자를 만나는 것이 시행착오를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 모임마다 참석 조건과 분위기가 다르므로 방문 전에 문의하여 내 단계에 맞는지 확인하시기 바랍니다.
창업자 모임에서 투자나 지원금 정보를 얻을 수 있나요?
모임에 따라 정보가 오갈 수 있지만 모든 모임이 제공하는 것은 아닙니다. 정부 지원 사업이나 투자 정보는 해당 기관의 공식 공고에서 직접 확인하는 것이 정확합니다. 모임에서는 경험자의 후기와 준비 요령을 듣는 정도로 활용하시는 것이 현실적입니다.
창업자 모임 참석에는 비용이 드나요?
모임마다 다르며 무료부터 회비가 있는 모임까지 다양합니다. 가입 전에 입회비, 연회비, 식사비 등 비용 항목을 모두 확인하세요. BNI 오메가 챕터 방문의 경우 방문 비용 및 참석 조건은 사전에 확인해 주세요.
창업자 모임에서 경쟁자를 만나면 불리하지 않나요?
같은 업종이 모이는 모임에서는 정보를 꺼리는 분위기가 생길 수 있습니다. 반대로 서로 다른 업종이 모이는 모임에서는 경쟁 부담이 적어 소개가 오가기 쉽습니다. BNI는 한 챕터에 업종당 한 명을 원칙으로 한다고 알려져 있으나 운영은 챕터별로 다를 수 있습니다.
BNI 오메가 챕터 첫 방문 시 무엇을 준비하나요?
비즈니스 교류를 위한 명함을 충분히 준비해 주세요. 정기모임 일정은 방문 신청 전 확인해 주세요. 방문 장소는 오메가 챕터의 최신 안내를 확인해 주세요. 방문 문의는 010-4049-0709로 하실 수 있습니다.